Bien qu'il n'y ait pas de remède total contre la rectocolite hémorragique, il y a plusieurs traitements très efficaces qui aident à maîtriser l'inflammation et les symptômes. De nouveaux traitements peuvent même guérir les dégâts causés à la paroi intestinale. Ainsi, ils offrent aux patients de longues périodes de rémission et de bien-être et peuvent limiter le nombre de poussées actives et de complications.

5-ASA
5-ASA est l'abréviation de 5-aminosalicylate. Il peut contribuer à réduire l'irritation de la paroi intestinale et est utilisé pour induire et maintenir le contrôle de votre maladie. Si la maladie affecte seulement le rectum et la fin du côlon, un traitement sous forme de lavements ou de suppositoires peut être préférable. Si la maladie est plus étendue, vous devrez prendre des comprimés.

Corticostéroïdes
Les corticostéroïdes (ou cortisone) sont conçus pour ralentir le système immunitaire, ce qui est efficace car la rectocolite hémorragique est une maladie immunitaire. Les corticostéroïdes conviennent pour traiter les poussées intenses de rectocolites hémorragiques avec une activité modérée à grave, mais ne sont pas appropriés pour un traitement à long terme. Bien qu'ils puissent induire la disparition des symptômes, ils ne sont pas efficaces pour maintenir en toute sécurité cette rémission. Les corticostéroïdes peuvent être administrés par voie orale, rectale ou par injection.

Immunosuppresseurs
Les immunosuppresseurs comme l'azathioprine et le 6-mercaptopurine bloquent la réponse immunitaire qui cause la rectocolite hémorragique. Ils sont utilisés pour traiter les formes modérées à graves de la maladie et peuvent contribuer à réduire le besoin en corticostéroïdes. Les immunosuppresseurs prennent environ deux à trois mois pour être pleinement efficace et sont employés en tant que thérapie d'entretien.

Anti-TNF
Les anti-TNF constituent la médication la plus récente mise au point pour traiter la rectocolite hémorragique, ainsi que d'autres affections inflammatoires. Quelquefois connus sous le nom de produits biologiques (ou traitements biologiques), les anti-TNF conviennent aux patients qui ne réagissent pas aux traitements classiques tels que ceux repris ci-dessus.²⁸

Les recherches ont montré que les patients qui souffrent de la rectocolite hémorragique connaissent une augmentation de la production d'une substance appelée Tumor Necrosis Factor (TNF ou facteur de nécrose des tumeurs) alpha. Le TNF alpha est une protéine produite normalement par le corps pour combattre une infection, mais une production excessive peut provoquer une inflammation qui endommage les intestins. Les anti-TNF sont des anticorps qui se lient au TNF alpha et le neutralise. Ils ont fait leurs preuves pour induire rapidement et maintenir le contrôle des symptômes car ils offrent une guérison rapide et soutenue des intestins.²⁹

Comme avec tous les médicaments, les traitements repris ici agiront mieux sur certains patients que d'autres. Assurez-vous de discuter dans le détail des avantages et des risques de tout médicament avec votre médecin avant de le prendre.

Les autres traitements de la rectocolite hémorragique comprennent certains antibiotiques. Certains médecins peuvent aussi vous conseiller de prendre des compléments nutritionnels si vous perdez de grosses quantités de substances nutritives en raison de la diarrhée ou d'une perte d'appétit.³⁰

Traitement chirurgical³¹
Dans certains cas, votre médecin peut recommander une opération. Il se peut en effet que vous ne réagissiez pas à divers médicaments ou qu'ils aient provoqué des effets secondaires indésirables. Parfois il y a d'autres problèmes à traiter, comme le développement d'un cancer qui doit être éliminé ou d'autres situations d'urgence.

L'intervention chirurgicale visant à traiter la rectocolite hémorragique est appelée colectomie, et implique l'ablation du côlon.

Le type exact de chirurgie dont vous aurez besoin dépend de la gravité de votre maladie et de vos considérations personnelles.